La Mano de Irulegi es uno de los hallazgos arqueológicos más trascendentales de los últimos años en España. Se trata de una lámina de bronce con forma de mano derecha, de unos 2.100 años de antigüedad (datada en el primer cuarto del siglo I a.C.). Fue descubierta el 18 de junio de 2021 por un equipo de la Sociedad de Ciencias Aranzadi en el poblado de la Edad del Hierro de Irulegi, situado en el Valle de Aranguren (Navarra).

Esta pieza, que pesa 35,9 gramos y mide 143,1 mm de altura, presenta un pequeño agujero que indica que fue diseñada para colgar en la puerta de entrada de una casa, probablemente como un objeto ritual protector del hogar. Su estado de conservación es excepcional, ya que quedó sepultada y sellada por un muro de adobe tras la destrucción del poblado durante la guerra de Sertorio.

La gran revolución de este hallazgo reside en su inscripción. La mano contiene un texto de cuatro líneas con cinco palabras (40 signos), lo que la convierte en el testimonio escrito más antiguo y extenso en lengua vascónica (protovasco) descubierto hasta la fecha. El alfabeto empleado pertenece a la familia de los semisilabarios ibéricos, aunque presenta características propias que lo catalogan como un subsistema específico del territorio vascón.

De toda la inscripción, los expertos han logrado descifrar la primera palabra: "sorioneku", que guarda una gran similitud con el término vasco actual "zorioneko", cuyo significado es "de buena fortuna" o "de buen agüero". El resto del texto, sin embargo, permanece sin traducir. Este hallazgo ha confirmado que el pueblo prerromano de los vascones ya utilizaba la escritura en su propia lengua.

El impacto de la Mano de Irulegi ha traspasado fronteras: fue nombrada uno de los 10 descubrimientos arqueológicos más importantes del mundo en 2022 y su equipo investigador recibió el Premio Europeo de Arqueología 2023. Actualmente, la pieza se exhibe de forma permanente en el Museo de Navarra.

Irulegiko Eskua Espainiako azken urteetako aurkikuntza arkeologikorik garrantzitsuenetakoa da. Brontzezko xafla bat da, eskuin eskuaren formakoa, 2.100 urte ingurukoa (K.a. I. mendeko lehen laurdenean datatua). 2021eko ekainaren 18an aurkitu zuen Aranzadi Zientzia Elkarteko talde batek, Aranguren Ibarrean (Nafarroa) dagoen Irulegiko Burdin Aroko herrixkan.

35,9 gramoko eta 143,1 mmko altuera duen pieza honek zulo txiki bat du, etxe baten sarrerako atean zintzilikatzeko diseinatua izan zela adierazten duena, seguruenik etxea babesteko erritu-objektu gisa. Bere kontserbazio egoera ezohikoa da, Sertorioko gerran herrixka suntsitu ondoren, adobezko horma batek lurperatu eta zigilatu baitzuen.

Aurkikuntza horren iraultzarik handiena bere inskripzioan datza. Eskuak lau lerroko testu bat du, bost hitzekoa (40 zeinu), eta, beraz, orain arte aurkitutako testigantza idatzirik antzinakoena eta luzeena da euskal hizkuntzan (protoeuskalduna). Erabilitako alfabetoa iberiar erdi-isilabarioen familiakoa da, nahiz eta baskoien azpisistema espezifiko gisa katalogatzen duten berezko ezaugarriak dituen.

Izen-emate guztitik, adituek lehen hitza dezifratzea lortu dute: "sorioneku", gaur egungo "zorioneko" euskal terminoarekin antzekotasun handia daukana, bere esanahia "fortuna onekoa" edo "aguero onekoa" izanik. Testuaren gainerakoa, ordea, itzuli gabe dago oraindik. Aurkikuntza honek, baskoien erromaurreko herriak idazkera bere hizkuntzan erabiltzen zuela baieztatu du.

Irulegiren Eskuaren eraginak mugak gainditu ditu: 2022an munduko 10 aurkikuntza arkeologikorik garrantzitsuenetako bat izendatu zuten, eta bere ikertzaile taldeak 2023ko Europako Arkeologia Saria jaso zuen. Gaur egun, pieza Nafarroako Museoan erakusten da modu iraunkorrean.